Che cos'è il pellet di legno

Definizione

Il pellet di legno è un combustibile solido in forma di piccoli cilindri, ottenuto pressando legno sminuzzato. La norma ISO 17225-2 lo definisce graded wood pellets, cioè pellet classificato in base a parametri di qualità^[11]. Per l'uso domestico il pellet ha un diametro di 6 ± 1 mm o 8 ± 1 mm e una lunghezza compresa tra 3,15 e 40 mm^[1].

La parola chiave è classificato. Per il pellet sono definiti requisiti di umidità, ceneri, potere calorifico, durabilità meccanica, contenuto di azoto, zolfo e cloro, oltre al comportamento delle ceneri ad alta temperatura. È questo che permette alla caldaia di funzionare in automatico e a chi compra di confrontare i prodotti.

Da che cosa si produce

Il pellet migliore nasce da legno pulito: segatura, trucioli e cippato dell'industria del legno, oltre al legno di tronco. La norma ISO 17225-1 classifica l'origine della materia prima in gruppi, per esempio legno di tronco (Gruppo 1.1.3 secondo la ISO 17225-1: legno del fusto dell'albero, senza rami né radici.)Gruppo 1.1.3 secondo la ISO 17225-1: legno del fusto dell'albero, senza rami né radici. o residui dell'industria del legno chimicamente non trattati (Gruppo 1.2.1 secondo la ISO 17225-1: per esempio segatura e trucioli di segheria non sottoposti a trattamenti chimici.)Gruppo 1.2.1 secondo la ISO 17225-1: per esempio segatura e trucioli di segheria non sottoposti a trattamenti chimici.^[13]. Per la classe A1 la tabella delle materie prime ENplus (ST 1001:2022, 2ª ed., Allegato A, tabella 5) elenca soltanto questi due gruppi^[1]. Le note alla tabella ammettono, tra l'altro, quantità trascurabili di colla o lubrificanti derivanti dalla lavorazione del legno vergine, purché i parametri chimici del pellet rientrino chiaramente nei limiti.

A tenere insieme il pellet è la lignina (Polimero naturale presente nelle pareti cellulari del legno. Alla temperatura di pressatura si ammorbidisce e, raffreddandosi, lega le particelle.)Polimero naturale presente nelle pareti cellulari del legno. Alla temperatura di pressatura si ammorbidisce e, raffreddandosi, lega le particelle., un componente del legno che durante la pressatura si ammorbidisce e che, una volta raffreddata, indurisce il pellet. Il produttore può aggiungere una piccola quantità di additivo di origine agricola o forestale, per esempio amido; in ENplus la quota complessiva di additivi non può superare il 2% in massa^[1].

Perché servono requisiti di qualità

La caldaia a pellet dosa il combustibile in automatico: la coclea sposta un determinato volume di pellet e il ventilatore fornisce una determinata quantità d'aria. Se il combustibile cambia da un sacco all'altro, per umidità, densità o quantità di polvere, le regolazioni non sono più adatte. Da qui i requisiti per ciascuno di questi parametri.

Pellet, bricchetti e legna in ciocchi

Anche i bricchetti sono legno pressato, ma in grossi blocchi o cilindri, destinati soprattutto a caminetti e stufe a caricamento manuale. La legna in ciocchi è un combustibile disomogeneo: la sua umidità dipende da stagionatura e conservazione. Il pellet si distingue perché è scorrevole e omogeneo, e questo consente l'alimentazione automatica e una combustione stabile.

Requisiti di legge in Polonia

Dal 24 maggio 2025 in Polonia è in vigore il regolamento del Ministro del Clima e dell'Ambiente sui requisiti di qualità per pellet e bricchetti di biomassa legnosa immessi sul mercato per le famiglie e per gli impianti di potenza inferiore a 1 MW (Dz.U. 2025 poz. 618)^[36]. Secondo il ministero, i valori limite sono allineati alla norma EN ISO 17225^[37]. Il regolamento non contiene però, tra l'altro, requisiti sulla temperatura di fusione delle ceneri né sui metalli pesanti, che invece sono previsti da ENplus.