Pellets aus Nadelholz oder Laubholz?

Kurz gesagt

• Je Kilogramm Trockenmasse hat Nadelholz meist einen etwas höheren Heizwert als Laubholz – der Unterschied liegt im Bereich weniger Prozent^[44],[45].
• Der Aschegehalt von reinem Stammholz ist in beiden Gruppen niedrig. Viel wichtiger ist die Rinde, die ein Vielfaches an Asche im Vergleich zu Holz enthält^[44],[45].
• Die Anforderungen von ENplus A1 sind für jede Holzart gleich. Sehr gute Fichtenpellets können bessere Parameter haben als durchschnittliche Buchenpellets – und umgekehrt^[1].
• Eine echte Rolle spielt die Holzart dann, wenn der Kesselhersteller eine bestimmte Brennstoffart empfiehlt oder der Brenner auf einen bestimmten Aschetyp empfindlich reagiert.

Holzarten im Vergleich: Fichte, Kiefer, Buche, Eiche, Mischungen

Die Tabelle ist bewusst weitgehend qualitativ. Verifizierte Zahlen zu einzelnen Holzarten haben wir nur für einen Teil der Parameter – vor allem den Heizwert von Stammholz aus finnischen VTT-Untersuchungen und typische Werte für Holzartengruppen aus dem FAO-Handbuch. Wo wir eine Tendenz ohne belastbare Quelle beschreiben, kennzeichnen wir das ausdrücklich.

Details zu einzelnen Holzarten finden Sie in den Beiträgen: Fichtenpellets, Kiefernpellets, Buchenpellets, Eichenpellets, Birkenpellets und Mischpellets.

Woher die Unterschiede zwischen den Holzarten kommen

Heizwert: Lignin und Harze

Finnische VTT-Daten für wasserfreies Stammholz nennen für die Waldkiefer 19,31 MJ/kg, für die Gemeine Fichte 19,05 MJ/kg und für die Moorbirke etwa 18,6–18,7 MJ/kg. Nadelbäume schneiden etwas besser ab, weil sie mehr Lignin (Natürliches Polymer des Holzes, das die Fasern verbindet. Es hat einen höheren Heizwert als Cellulose und wirkt beim Pelletieren als Bindemittel.)Natürliches Polymer des Holzes, das die Fasern verbindet. Es hat einen höheren Heizwert als Cellulose und wirkt beim Pelletieren als Bindemittel. und Harze enthalten^[44]. Ein ähnliches Bild ergibt die Zusammenstellung typischer Werte im FAO-Handbuch: 19,2 MJ/kg für Nadelholz und 19,0 MJ/kg für Laubholz, bezogen auf die wasser- und aschefreie Substanz (Wasser- und aschefreier Zustand (waf) – das Ergebnis wird so umgerechnet, als enthielte der Brennstoff weder Wasser noch Asche.)Wasser- und aschefreier Zustand (waf) – das Ergebnis wird so umgerechnet, als enthielte der Brennstoff weder Wasser noch Asche.^[45].

Das sind Unterschiede von 1–4 %. Zum Vergleich: Jeder Prozentpunkt Wassergehalt senkt den Heizwert im Anlieferungszustand um etwa 0,2 MJ/kg^[44] (mehr dazu weiter unten).

Asche: Holzart gegen Rinde

Nach den von der FAO angeführten typischen Werten haben Nadel- und Laubholz einen ähnlichen Aschegehalt – etwa 0,3 % (Bereich 0,2–0,5 %). Rinde spielt in einer anderen Liga: typisch etwa 4 % (2–6 %) bei Nadelholzrinde und 5 % (2–10 %) bei Laubholzrinde^[45]. VTT-Messungen an Birke, Kiefer, Fichte und Espe ergaben im Mittel 0,46 % Asche im Stammholz und 2,97 % in der Rinde, entrindete Kiefernsägespäne nur 0,08 %. VTT hält außerdem fest, dass Laubbäume mehr Asche enthalten als Nadelbäume^[44].

Eine einfache Rechnung mit typischen Werten: Gelangen in einen Rohstoff mit 0,3 % Asche 5 % Rinde mit 4 % Asche, steigt der Aschegehalt der Mischung auf etwa 0,49 % (0,95 × 0,3 + 0,05 × 4). Wenige Prozent Rinde verändern das Ergebnis also stärker als die Wahl zwischen Fichte und Buche. Deshalb verbietet ENplus in allen Klassen Rohstoff mit hohem Rindenanteil^[1].

Mythos: „Laubholzpellets sind immer besser“

Die folgende Grafik zeigt zwei hypothetische Pellets A und B, die beide die A1-Anforderungen erfüllen. Für A können Sie sehr gute Fichtenpellets einsetzen, für B durchschnittliche Buchenpellets (oder umgekehrt). Die Norm lässt beide zu, und der Unterschied im Betrieb ist real: bei der auszuräumenden Asche, beim Wasser in jeder Tonne, bei der Energie und beim Staub.

Rechenbeispiel: Wassergehalt wichtiger als Holzart

Wir berechnen den Heizwert im Anlieferungszustand nach der Formel Q_ar = Q_d × (100 − M)/100 − 0,02443 × M^[44] für drei Holzarten aus den VTT-Daten und zwei Wassergehalte. Die Birke dient als Beispiel für Laubholz, weil wir für Buche und Eiche keine verifizierten Daten aus derselben Quelle haben.

Trockene Birkenpellets (6 %) enthalten je Kilogramm mehr Energie als feuchtere Fichtenpellets (9 %), obwohl Fichte an sich den höheren Heizwert hat. Drei Prozentpunkte Wassergehalt wiegen hier schwerer als der Unterschied zwischen den Holzarten.

Die Schlussfolgerung reicht über dieses Beispiel hinaus: Die Qualitätsstreuung zwischen Produkten derselben Holzart kann größer sein als der typische Unterschied zwischen Holzarten. Das liegt daran, dass die Klassengrenzen weit sind und das Ergebnis von Rohstoffreinheit, Rindenanteil, Wassergehalt und Prozessqualität bestimmt wird. Eine Untersuchung von 30 Pelletproben vom polnischen Markt ergab, dass 10 davon die Anforderungen an mechanische Festigkeit und/oder Feinanteil nicht erfüllten; ein Teil wies zudem erhöhte Aschegehalte, eine zu niedrige Ascheschmelztemperatur oder Rindenbeimengungen auf^[47] – das sind Probleme der Produktion und des Rohstoffs, nicht der Holzart.

Warum Laubholzpellets als besser gelten

Die Überzeugung, Buche und Eiche seien überlegen, hat mehrere Ursprünge – nur ein Teil davon gilt auch für Pellets.

• Gewohnheiten vom Scheitholz. Brennholz wird oft nach Volumen verkauft, und dichtere Laubhölzer liefern im selben Raummeter mehr Energie. Pellets kauft man nach Gewicht, und Pellets aus jeder Holzart sind verpresst – ENplus verlangt für alle Klassen eine Schüttdichte von 600–750 kg/m³^[1]. Der Dichtevorteil des Holzes verschwindet bei Pellets weitgehend.
• Der Eindruck „längerer Brenndauer“. Ein Kessel mit automatischer Förderschnecke dosiert den Brennstoff nach Wärmebedarf. Längeres Heizen „aus einem Sack“ ergibt sich aus mehr Energie je Kilogramm, und diese bestimmt der Heizwert im Anlieferungszustand, nicht die Holzart.
• Sackgewicht und Volumen. Ein Sack mit gleichem Nettogewicht enthält unabhängig von der Holzart gleich viele Kilogramm Brennstoff. Unterscheiden kann sich das Volumen – wichtig für das Fassungsvermögen des Vorratsbehälters, nicht aber für die Energiemenge.
• Marketing. „Buche“, „Eiche“, „aus Hartholz“ klingt gut auf dem Sack. Der Name der Holzart ist jedoch weder bei ENplus noch in ISO 17225-2 ein Qualitätsparameter^[1],[11].
• Weniger Harz. Manche Nutzer bevorzugen harzfreien Brennstoff. Das ist eine legitime Vorliebe – aber kein Beleg für höhere Qualität.

Wann die Holzart wirklich zählt

• Empfehlungen des Kesselherstellers. Die Bedienungsanleitung kann eine Brennstoffklasse oder -art vorgeben. Auf dem ENplus-Sack muss ein Hinweis stehen, die Pellets gemäß den Anweisungen des Geräteherstellers und den geltenden Vorschriften zu verwenden^[2] – das ist keine Formalität.
• Brennerbauart. Brenner unterscheiden sich in ihrer Schlackeresistenz und in der Art der Entaschung. Verschlacken bestimmte Pellets in Ihrem Brenner, bringt ein Produktwechsel (nicht unbedingt der Holzart) samt angepassten Einstellungen meist mehr als der Wechsel der Holzgruppe allein.
• Rohstoffverfügbarkeit in der Region. Die Waldstruktur beeinflusst, welcher Rohstoff zur Hand ist. In Polen nimmt die Kiefer 59,1 % der Waldfläche ein^[48], in der Slowakei hat die Buche den größten Anteil – 35,8 %^[50]. Herkunftsland und Holzart entscheiden jedoch nicht über die Qualität – mehr dazu im Bereich Pellets nach Herkunft.
• Konstanz bei Mischungen. Ändert der Hersteller die Holzartenanteile zwischen den Chargen, können sich Aschegehalt und Verhalten im Brenner ändern. Fragen Sie nach den Ergebnissen mehrerer aufeinanderfolgender Chargen.

So treffen Sie die Entscheidung

1. Beginnen Sie mit Zertifikat und Registernummer – das ist das Minimum, unabhängig von der Holzart (so prüfen Sie das).
2. Vergleichen Sie die Parameter aus dem Prüfbericht: Aschegehalt (wasserfrei), Wassergehalt und Heizwert im Anlieferungszustand, mechanische Festigkeit, Feinanteil, Ascheerweichungstemperatur.
3. Prüfen Sie, was der Hersteller Ihres Kessels empfiehlt.
4. Kaufen Sie zunächst eine kleine Menge zum Testen und beurteilen Sie Asche und Brennerbetrieb bei unveränderten Einstellungen.
5. Betrachten Sie die Holzart als Zusatzinformation, nicht als Qualitätskriterium.

Die vollständige Kauf-Checkliste finden Sie im Ratgeber Pellets richtig auswählen.